Franken (Land)

Franken war eines der fünf Stammesherzogtümer im Ostfrankenreich. Die heutige fränkische Region im Freistaat Bayern umfasst nur den östlichen Teil des ostfränkischen Herzogtums. Im 10. Jahrhundert gehörten zu diesem Herzogtum außerdem noch das heutige Hessen, Teile Rheinfrankens mit Rheinland-Pfalz und Nordbaden sowie Teile des heutigen Thüringen südlich des Rennsteigs mit den Landkreisen Sonneberg, Hildburghausen und Schmalkalden-Meiningen.

Im Frühmittelalter bis ins 6. Jahrhundert lag diese ganze Region im Spannungsfeld zwischen Thüringern und Schwaben. Im 7. Jahrhundert wurde sie zunächst nur lose als östliche Mark dem Fränkischen Reich angegeliedert. Im Ostfrankenreich entstand ab Mitte des 9. Jahrhunderts das Stammesherzogtum Franken. Bis zur Wahl des Sachsenherzogs Heinrich war es dann zum Stammland und Machtzentrum der ostfränkischen bzw. deutschen Könige geworden. So fanden in der fränkischen Pfalz Forchheim die Königswahlen statt: 900 (Ludwig das Kind), 911 (Konrad I), 919 (Gegenkönig Arnulf von Bayern) und letztmalig 1077 (Gegenkönig Rudolf von Rheinfelden).

Franken ist heute eine Region im Freistaat Bayern. Sie umfasst dort das nördliche Bundesland Bayern, mit den Regierungsbezirken Unterfranken, Oberfranken und Mittelfranken und Teilen von Oberbayern (Landkreis Eichstätt). Bekannte und historisch interessante Städte in dieser fränkischen Region sind z.B. das Städtedreieck Nürnberg, Fürth und Erlangen, sowie Würzburg, Schweinfurt, Bamberg, Forchheim und Bayreuth.

Als Franken bezeichnet man auch das nordöstliche Baden-Württemberg. Bis 2003 gab es sogar eine Region Franken, die durch die Novellierung des Landesplanungsgesetzes jedoch zum 20. Mai 2003 in Region Heilbronn-Franken (siehe dort) umbenannt wurde.

siehe auch: Franken (Volk)