Flugzeugträger
Ein Flugzeugträger ist ein Kriegsschiff, von dem aus Militär-Flugzeuge starten und landen können. Sie werden innerhalb eines Träger-Konvois, die den Träger begleiten, eingesetzt, der Carrier Battle Group (wörtlich Träger-Schlacht-Gruppe). Mit ihrer Hilfe kann eine Nation militärische Stärke weltweit demonstrieren, unabhängig von vorhandenen Basen im Konfliktgebiet.Flugzeugträger sind die größten Schiffe, die von der Marine eingesetzt werden. Ein Träger der Nimitz-Klasse, der von zwei Atomreaktoren und vier Dampfturbinen angetrieben wird, ist fast 400 Meter lang, hat 6.300 Mann Besatzung und kostet 4,5 Mrd. Dollar. Lediglich neun Länder besitzen Flugzeugträger: Frankreich, Indien, Russland, Spanien, Brasilien, Italien, Thailand, Großbritannien und die Vereinigten Staaten. Die chinesische Marine hat den ehemaligen sowjetischen Flugzeugträger Varyag gekauft, um ihn zu studieren; dieser ist jedoch und wird auf absehbare Zeit nicht seetüchtig sein. Die größten und meisten Flugzeugträger gehören zur Flotte der United States Navy. Die Träger aller anderen Länder sind deutlich kleiner als die amerikanischen und werden daher häufig als Flottenträger statt Flugzeugträger bezeichnet.
Der Flugzeugträger USS Harry S. Truman der US Navy längsseits des Versorgungsschiffs USNS John Lenthal im Mittelmeer.
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Die USS Harry S. Truman vor Anker in Portsmouth, England, während ihre Crew auf Hafenbesuch ist.
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Flugzeugträger gibt es in zwei grundlegenden Konfigurationen: Die meisten besitzen ein flaches Deck als Start- und Landefläche für Flugzeuge. Ein Dampfkatapult beschleunigt das Flugzeug, das seinen Start durch vollen Schub unterstützt, in zwei Sekunden auf Startgeschwindigkeit. Um auf dem Träger zu landen, muss ein Flugzeug mit seinem Fanghaken eines von mehreren auf dem Deck ausliegenden Stahlseilen treffen. Es wird dabei innerhalb von 100 Meter zum Stand gebracht.
Der zweite Ansatz, am meisten von den Briten genutzt, ist eine Art "Sprungschanze" an einem Ende des Decks, die dem Flugzeug beim Start hilft. Dies funktioniert jedoch nur mit senkrecht startenden Jets wie der britischen AV-8 Harrier, die fast ohne Vorwärtsbewegung starten und landen können. Katapulte und Fangseile können folglich entfallen.
In beiden Fällen läuft das Schiff während Start- oder Landeoperationen mit bis zu 30 Knoten (56 km/h) gegen den Wind, um die notwendige Geschwindigkeit des Flugzeugs relativ zum Schiff herabzusetzen.
Flugzeugträger operieren nie alleine, sondern in Begleitung verschiedener Schiffe, deren Hauptaufgabe der Schutz des Trägers und dessen Versorgung ist. Außerdem können diese Schiffe natürlich zusätzliche Offensivkapazität bereitstellen, z.B. Marschflugkörper. Ältere sowjetische Flugzeugträger waren auch auf einen Einsatz ohne Begleitschiffe eingerichtet.
Der Start ist wesentlich problemloser:
Landung und Start auf einem Flugzeugträger
Die Landung auf einem Träger gehört mit zu den anspruchsvollsten fliegerischen Operationen, besonders, wenn sie bei Nacht oder schlechtem Wetter durchgeführt werden soll. Der grundlegende Ablauf auf einem amerikanischen Flugzeugträger ist folgender:
Bei Notfällen ist ein Flugzeug möglicherweise nicht in der Lage, diese Prozedur voll ausführen zu können (weil z.B. der Fanghaken beschädigt wurde). In diesem Fall kann auf dem Flugdeck ein Netz gespannt werden, mit dem das Flugzeug auch ohne Fangseile zum Stand gebracht werden kann. Meist hat dies jedoch starke Beschädigungen des Flugzeugs zur Folge.Weblinks
Siehe auch: Amphibien-Angriffsschiff; Liste der Flugzeugträger; Geschichte der Flugzeugträger
