Flandern

Flandern (niederländisch Vlaanderen, französisch Flandre oder Flandres) ist die nördliche, offiziell niederländischsprachige Region (Bundesland) in Belgien. Die gesprochenen Sprachen sind aber meistens die flämischen, brabantischen, und limburgischen Varianten des Niederländischen. Die Fläche beträgt 13.522 km², die Einwohnerzahl beträgt etwa 6 Mio. Die Hauptstadt ist Brüssel.

Flandern besteht aus den Provinzen:

• Antwerpen
• Ostflandern
• Flämisch-Brabant
• Limburg
• Westflandern

Im Ersten Weltkrieg verlief die Deutsch-Französisch/Britische Front quer durch Flandern. Durch den Stellungskrieg wurden viele Dörfer und Städte in dieser Region des eigentlich neutralen Belgien zerstört. Seit dem 2. Weltkrieg, nach dem Niedergang von Kohle- und Stahlindustrie in Wallonien entwickelte sich Flandern zum wirtschaftlich tonangebenden Teil Belgiens. Wichtige flämische Städte sind Antwerpen, Brügge, Gent, Löwen, Mechelen und Ostende

Die historische Landschaft Flandern und der flämische Sprachraum reichten im Mittelalter weit ins heutige Frankreich hinein (Duinkerk / Dunkerque / Dünkirchen; Rijsel / Lille). Diese Gebiete wurden seit der Zeit Ludwigs XIV allmählich französischsprachig.