Alan Turing

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Alan Mathison Turing (* 23. Juni 1912 in London, † 7. Juni 1954 in Wilmslow) war ein britischer Mathematiker und einer der Urväter des Computers.

Er ist bekannt für die Turingmaschine, die er in seinem Aufsatz On Computable Numbers beschreibt.

Turing ist im 2. Weltkrieg maßgeblich beteiligt an der Entschlüsselung der deutschen Funksprüche, die mit der Enigma verschlüsselt wurden.

• 1939 beginnt er seine Arbeit in Bletchley Park und erzielt, aufbauend auf die Arbeit von Marian Rejewski, große Erfolge.
• 1940 entwickelt er zusammen mit William Gordon Welchman Geräte, die er "Bomben" tauft, mit denen die Entschlüsselung von Nachrichten automatisiert werden kann.
• 1943 baut er den Colossus, den ersten Computer, der das Programm in einem Speicher halten kann.
• 1945 Arbeit an ACE (Automatic Computing Engine)
• Ab 1948 leitet er die mathematischen Arbeiten für den Bau der britischen Rechneranlage MADM Mk I (Manchester Automatic Digital Machine Mark I).

Turing gilt heute als einer der einflussreichsten Theoretiker der Berechenbarkeitstheorie und der frühen Computerentwicklung, ein Großteil seiner Arbeiten blieben nach Kriegsende jedoch unter Verschluss.

In der restaurativen Atmosphäre der 50er Jahre wurde seine Homosexualität zum Gegenstand von Anfeindungen, wogegen ihn auch sein eminent wichtiger Beitrag zum alliierten Sieg nicht schützte.

Als ihm die Zwangskastration wegen seiner Homosexualität drohte, wählte er die Selbsttötung.

Werke

• Computing machinery and intelligence (1950) - schlägt den "Turing-Test" vor, um die Frage der Intelligenz eines Computerprogramms zu klären
• Can a machine think? (1956)

Webpräsenz

• Homepage mit Lebenslauf und vielen weiterführenden Texten (englischsprachig): http://www.turing.org.uk/turing/